Scintigrafia si SPECT: ce sunt, indicatii, cum se realizeaza, beneficii

Scintigrafia poate oferi un diagnostic precoce pentru o variate de afectiuni, ca de exemplu, pentru a localiza o tumora primara oculta sau o boala inflamatorie sau infectioasa, pentru a evalua daca un cancer s-a raspandit (metastazat) in oase, pentru a analiza functionarea inimii si a fluxului sanguin in cazurile suspecte de boala arteriala coronariana sau a fluxului sanguin cerebral, pentru a evalua functia renala sau digestiva sau pentru a confirma sau exclude boli tiroidiene.

Cum se realizeaza scintigrafia?

Investigatia presupune administrarea unui substante radioactive in corpul pacientului. Materialul radioactiv (radioizotop) este combinat cu o molecula purtatoare si este denumit radiofarmaceutic sau radiotrasor. Acesta este specific unui anumit proces metabolic sau organ. De exemplu, poate ajunge la nivelul oaselor in cadrul unei scintigrafii osoase sau la nivelul vezicii si canalelor biliare intr-o scintigrafie hepatobiliara.

Cantitatea de radiofarmaceutic utilizata este atent selectata de catre medicul de medicina nucleara pentru a se asigura ca pacientul este expus la cea mai mica doza de radiatii necesara pentru a obtine rezultate precise.

Odata administrat la nivelul corpului (cel mai frecvent pe cale intravenoasa, dar poate fi administrat si pe care orala sau inhalatorie) radiofarmaceuticul calatoreste catre organul sau tesutul de investigat unde se acumuleaza si emite radiatie gamma care este detectata de o camera speciala (camera gamma).

Camera gamma in sine nu emite nicio radiatie, asa cum se intampla, de exemplu, in cazul aparatului de radiologie. Are detectoare de radiatii incapsulate si atasate la un suport rotund, in forma de „gogoasa”. Pacientul va sta intins pe masa aparatului care gliseaza intre doua capete paralele de camera gamma, deasupra si dedesubtul pacientului.

Cu ajutorul unui computer radiatia captata este transformata in imagini care detaliaza modul in care functioneaza organele si tesuturile, denumite scintigrame. 

Imaginile anormale sunt indicate de zone care absorb mai mult sau mai putin substanta radiofarmaceutica: 

• Zonele de intensitate mai mare sunt denumite „puncte calde sau fierbinti” si reprezinta concentratii mari de radiotrasor acolo unde exista un nivel ridicat de activitate chimica sau metabolica.
• Zonele mai putin intense sau „reci” indica o concentratie mai mica de material radioactiv si o activitate metabolica mai mica. In imaginea de mai sus, un nodul „rece” localizat in partea inferioara a lobului tiroidian stang evidentiat la scintigrafia tiroidiana.

Scintigrafie vs. SPECT 

Scintigrafia permite obtinerea unor imagini bidimensionale (2D).

SPECT (tomografie computerizata cu emisie de foton unic)

Prin rotirea capetelor camerelor gama in jurul pacientului pe un arc de 360 de grade, se obtin imagini 2D din unghiuri multiple. Un computer foloseste apoi un algoritm sofisticat pentru a „reconstrui” o imagine 3D. Acest set de date poate fi apoi manipulat pentru a afisa sectiuni subtiri de-a lungul oricarei axe alese a corpului, similare cu cele obtinute prin alte tehnici tomografice, cum ar fi IRM, CT si PET.

Aceasta metoda poarta numele de tomoscintigrafie sau tomografie computerizata cu emisie de foton unic, mai frecvent folosindu-se abrevierea din limba engleza SPECT – Single Photon Emission Computer Tomography. 

Avantajul major al SPECT comparativ cu scintigrafia conventionala este legat de imbunatatirea contrastului si obtinerea unor date suplimentare cu posibilitatea vizualizarii pe sectiuni a leziunii de investigat. Deoarece SPECT permite localizarea precisa in spatiu (3D), poate fi utilizata pentru a oferi informatii despre functia organelor interne, cum ar fi imagistica functionala cardiaca sau cerebrala.

Cand este indicata scintigrafia?

Cu ajutorul scintigrafiei pot fi evaluate functiile metabolice ale aproape tuturor sistemelor de organe. Este recomandata pentru diagnosticarea in stadii incipiente, monitorizarea evolutiei si a raspunsului la tratament a unor afectiuni diverse: oncologice (cancere), endocrine, cardiace, renale, pulmonare, gastrointestinale, neurologice, hematologice, ortopedice si patologia infectioasa.

Scintigrafia permite obtinerea de:

• Imagini ale unui organ specific, de exemplu, scintigrafia tiroidiana
• Imagini ale intregului corp, cum este scintigrafia sistemului osos
• Imagini seriate in scintigrafia renala dinamica

Exista radiotrasori folositi pentru a diagnostica si urmari progresia bolii arteriale coronariene, boli ale vezicii urinare sau sangerarile intestinale. Recent, in lume au devenit disponibili agenti SPECT care pot ajuta la diagnosticarea bolii Parkinson la nivelul creierului si diferentia aceasta boala de alte tulburari motorii sau demente.

Unele din cele mai frecvente indicatii ale investigatiilor scintigrafice de diagnostic sunt:

Cancer

• Evaluarea raspandirii cancerului in corp (depistarea metastazelor si stadializarea cancerului)
• Identificarea ganglionului limfatic santinela, primul ganglion limfatic unde au ajuns celulele canceroase (limfoscintigrafie), ca de exemplu, in cancerul mamar si melanom
• Planificarea tratamentului si evaluarea raspunsului la terapie
• Identificarea recidivei

Oase

• Diagnosticul precoce al metastazelor osoase la pacientii cu cancere (ca de exemplu, cancer mamar, de prostata, pulmonar, renal etc.)
• Diagnosticul tumorilor benigne sau maligne osoase
• Identificarea unor fracturi care nu sunt vizibile la investigatiile radiologice (fracturi de stres, fractura de sold)
• Evaluarea protezelor articulare
• Detectarea unei infectii osoase (osteomielita), boli inflamatorii (sacroileita) sau alte afectiuni, cum ar fi boala Paget

Rinichi

• Analiza fluxului sanguin si a functiei rinichilor
• Diagnosticarea HTA de cauza renala (hipertensiunea reno-vasculara)
• Identificarea unui blocaj la nivelul tractului urinar
• Evaluarea fluxului anormal de urina (reflux)
• Evaluarea functionarii transplantului renal

Tiroida si glandele paratiroide

• Masurarea functiei glandei tiroide
• Localizarea si analiza nodulilor tiroidieni
• Identificarea preoperatorie a adenoamelor paratiroidiene

Inima

• Diagnosticarea bolii arteriale coronariene si evaluarea amplorii stenozei coronariene
• Evaluarea afectarii muschiului inimii in urma unui infarct miocardic acut
• Identificarea zonelor miocardice care pot beneficia de tratament de revascularizare miocardica, de exemplu angioplastie sau interventie chirurgicala de bypass coronarian
• Aprecierea rezultatului procedurilor de revascularizare
• Examinarea functiei inimii (fractia de ejectie)
• Evaluarea functionarii transplantului de inima

Plamani

• Diagnosticarea emboliei pulmonare, in special la femeile insarcinate (scintigrafie de ventilatie/perfuzie)
• Masurarea preoperatorie a functiei ventilatorii
• Evaluarea functionarii transplantului pulmonar
• Evaluarea sunturilor dreapta-stanga

Sistem nervos central

• Evaluarea fluxului sanguin la nivelul creierului
• Identificarea focarelor de epilepsie
• Diagnosticul precoce al bolii Alzheimer si bolii Parkinson
• Diagnosticul tumorilor cerebrale

Alte organe si sisteme

• Diagnosticarea obstructiei cailor biliare de catre un calcul biliar, o tumora sau alte cauze
• Evaluarea golirii gastrice
• Identificarea unor surse de sangerare gastrointestinala
• Evaluarea fluxului limfatic la pacientii cu limfedem
• Investigarea unei stari febrile inexplicabile
• Identificarea unor focare infectioase

Tipuri de scintigrafii

In Departamentul de Medicina Nucleara din cadrul Campusului Medica Pallady, pacientii au acces la examinari scintigrafice si investigatii avansate de tip SPECT efectuate cu aparatura de ultima generatie de inalta performanta care incorporeaza tehnologii moderne, cu protocoale de achizitie si reconstructie care contribuie la reducerea semnificativa a dozei de iradiere, in acelasi timp obtinandu-se imagini de inalta calitate. Progresul in tehnologia folosita este dublat de experienta importanta a echipei medicale de medicina nucleara.

Exemple de scintigrafii sunt:

• Scintigrafia sistemului osos
• Scintigrafia tiroidiana
• Scintigrafia renala
• Limfoscintigrafia

Scintigrafia osoasa

Scintigrafia osoasa este un tip special de investigatie de medicina nucleara care foloseste cantitati mici de material radioactiv pentru a diagnostica o varietate de afectiuni osoase, ca de exemplu, cancer, fracturi si infectii.

Deoarece este capabila sa identifice activitatea moleculara anormala, scintigrafia osoasa ofera potentialul de a identifica bolile in stadiile incipiente. Tehnica are o sensibilitate foarte inalta pentru diagnosticul precoce al metastazelor osoase in faza metabolica, prelezionala, inainte de aparitia modificarilor de structura care sa poata fi vizualizate radiografic.

Scintigrafia tiroidiana

Scintigrafia tiroidiana foloseste cantitati mici de material radioactiv pentru a oferi informatii despre structura si functia tiroidei. Este recomandata pentru a diagnostica o varietate de afectiuni tiroidiene. De exemplu, ofera informatii despre starea functionala a unui nodul tiroidian, diagnosticheaza hipertiroidismul si hipotiroidismul si ofera informatii despre cauza acestora. De asemenea, este utila in evaluarea unui pacient cu cancer tiroidian.

Scintigrafia renala

Scintigrafia renala isi mentine un rol cheie in evaluarea perfuziei si functiei renale si permite evidentierea tulburarilor functionale renale in stadii precoce. Este recomandata pentru evaluarea starii functionale a rinichilor, atat in cazul diagnosticului primar al unor afectiuni variate (vasculare, mase renale, obstructive, insuficienta renala etc.), cat si pentru supravegherea dinamica a tratamentuluiui acestora si pentru evaluarea functionarii unui transplant renal.

Scintigrafia renala foloseste o doza foarte mica de material radioactiv si ca urmare poate fi utilizata in evaluarea anatomiei renale la copii. De asemenea, este indicata la pacientii care sunt alergici la substanta de contrast folosita pentru CT sau IRM sau la care aceste investigatii imagistice nu pot fi utilizate din cauza alterarii functiei renale. Agentii de medicina nucleara pot fi folositi si in cazuri de insuficienta renala avansata.

Limfoscintigrafia

Limfoscintigrafia permite vizualizarea sistemului limfatic. Are un rol important in identificarea ganglionului limfatic santinela (primul gnglion unde ajung celulele canceroase din tumora) la pacientii cu cancer, in special cancer de san si melanom malign. Identificarea ganglionilor limfatici santinela faciliteaza planificarea tratamentului si ajuta medicul chirurg sa evite proceduri invazive inutile, cum ar fi limfodisectia ampla (excizia unui numar mare de ganglioni limfatici), care poate avea consecinte importante, cum este aparitia limfedemului.

De asemenea, limfoscintigrafia este un instrument de evaluare pentru pacientii cu limfedem, fara legatura cu bolile maligne.

Cum trebuie sa te pregatesti? 

Pregatirea pentru scintigrafie depinde de tipul specific de examinare si de afectiunea medicala evaluata. Vei primi instructiuni specifice in functie de tipul de scanare care ti-a fost recomandata.

Regulile generale sunt:

• Informeaza medicul de medicina nucleara despre orice medicamente pe care le iei, inclusiv vitamine si suplimente din plante si daca ai fost diagnosticat cu alergii, ai fost recent bolnav sau suferi de orice alta boala.
• Femeile ar trebuie sa informeze daca alapteaza sau daca exista vreo posibilitate de a fi insarcinate. Investigatia poate expune un fat in curs de dezvoltare la radiatii si ca urmare trebuie amanata. Deoarece radiotrasorul poate fi transmis copilului prin laptele matern, femeile care alapteaza vor trebui sa foloseasca laptele matern muls inaintea investigatiei sau lapte praf, timp de 1-2 zile dupa scintigrafie, pana cand radiotrasorul va fi eliminat complet din organism. De asemenea, se recomanda sa evite contactul apropiat (<2 metri) cu sugarul si copiii mici ( < 5 ani) pentru o perioada 24 de ore.
• Poarta haine confortabile, de preferinta fara fermoare sau nasturi metalici, deoarece acestea pot interfera cu scanarea. Lasa bijuteriile acasa sau scoate-le inainte de test.
• Bea multe lichide inainte si dupa investigatie, deoarece acest lucru ajuta la eliminarea mai rapida a radiofarmaceuticului din organism.
• Nu trebuie sa tii post, cu exceptia unor tipuri de scintigrafii, cum ar fi cele tiroidiene, de golire gastrica si de scintigrafie cu I-131. Vei fi informat in acest sens.
• Evita cafeina, fumatul si exercitiile fizice intense cu cel putin 24 de ore inainte de examen, deoarece acestea pot afecta rezultatele.
• Soseste la timp la programare si adu cu tine orice documente medicale suplimentare care ar putea fi necesare.  
• Pentru unele scintigrafii, dupa administrarea intravenoasa a radiofarmaceuticului este nevoie de un interval de cateva ore (intre 2 si 4 ore) pentru ca acesta sa ajunga la organul sau tesutul de investigat, asa ca este recomandat sa iti aduci ceva de citit sau de ascultat. 

Cum decurge investigatia? 

Investigatiile scintigrafice sunt efectuate de tehnicianul de medicina nucleara. Spune-i tehnicianului daca iti este frica de spatiile inchise inainte de inceperea examenului (ti se poate administra un anxiolitic usor care sa te ajute sa te relaxezi). La adult nu este necesara anestezie pentru realizarea scintigrafiei, iar sedarea este rareori indicata.

In timpul scanarii, tehnicianul va sta intr-o camera alaturata. Poti comunica cu acesta prin interfon.

Pasii specifici pentru efectuarea unei scintigrafii variaza in functie de tipul de test efectuat; cu toate acestea, acestia sunt pasii generali:

Tehnicianul sau o asistenta medicala va introduce intr-o vena de la nivelul bratului o cantitate mica de radiofarmaceutic. Alteori, acesta este administrat intradermic (in piele), inhalator sau pe cale orala (inghitit).

Uneori scanarea se va efectua la scurt timp, alteori va trebui sa astepti o perioada, in medie 2 ore, pentru ca radiotrasorul sa circule prin corp si sa se lege de organul sau leziunea de investigat. In acest timp, ti se va cere sa bei 4 pana la 6 pahare cu apa pentru a elimina din corp orice radiotrasor care nu a fost captat.

Cand incepe inregistrarea, camera gama a aparatului de scintigrafie sau scanerul SPECT vor face o serie de imagini. Camera gamma in sine nu emite nicio radiatie. Are detectoare de radiatii incapsulate si atasate la un suport rotund, in forma de „gogoasa” care detecteaza si capteaza energia emisa de radiotrasor.

Vei sta intins pe masa echipamentului care gliseaza intre doua capete paralele de camera gama, deasupra si dedesubtul tau. Camera poate ramane intr-o singura pozitie (scintigrafie) sau se poate roti in jurul corpului tau (SPECT).  

Scanarea efectiva dureaza aproximativ 15-20 minute. In tot acest timp este important sa nu te misti. Cand esti pozitionat pentru scanare, asigura-te ca te afli intr-o pozitie confortabila care sa-ti permita sa ramai nemiscat.

Dupa scanare, este posibil sa fie nevoie sa astepti pana cand medicul stabileste daca sunt necesare mai multe imagini pentru a stabili acuratetea si precizia diagnosticului. Uneori, este nevoie sa se realizeze mai multe scanari pentru a clarifica sau a vizualiza mai bine anumite zone sau structuri. Asta nu inseamna neaparat ca a existat o problema cu scanarea sau ca ceva este anormal. Nu ar trebui sa iti provoace ingrijorare.

Ce vei experimenta in timpul si dupa procedura? 

Scintigrafia in sine este o investigatie nedureroasa si cei mai multi pacienti nu resimt niciun disconfort in timpul scanarii. Cu toate acestea, alti pacienti pot prezenta urmatoarele:

• Disconfort la injectare. Vei simti o usoara intepatura atunci cand ti se introduce acul in vena, asemanator cu ceea ce simti cand ti se recolteaza sange pentru analize.
• Caldura sau frig. Este posibil sa simti o senzatie de caldura sau frig care urca pe brat in timpul transportului radiotrasorului.
• Disconfort din cauza faptului ca trebuie sa stai nemiscat. Este important sa ramai nemiscat in timpul scanarii si poate fi inconfortabil daca ai dureri articulare sau osoase. Incearca sa te relaxezi respirand lent si profund.
• Greata. O senzatie de greata usoara sau un gust metalic in gura poate fi un efect secundar al radiofarmaceuticului.
• Nevoia de a urina. Nevoia de a urina mai des, pe masura ce medicamentul radiofarmaceutic este eliminat din organism.
• Claustrofobie. Deoarece trebuie sa ramana nemiscati intr-un spatiu inchis in timpul imagisticii, unii pacienti pot simti claustrofobie sau anxietate. Totusi, aparatele moderne sunt deschise, astfel incat acest risc a fost redus considerabil.

Daca medicul nu recomanda altfel, iti poti relua activitatile obisnuite imediat dupa investigatie. Vei primi instructiuni speciale necesare inainte de a pleca.

Cantitatea mica de radiotrasor din corpul tau isi va pierde radioactivitatea in timp, prin procesul natural de dezintegrare radioactiva. Materialul radioactiv este eliminat din organism prin urina sau scaun in primele ore dupa test. Bea multa apa pentru a ajuta la eliminarea substantei din organism.

Cantitatea de radiatii este atat de mica incat nu exista riscuri pentru oamenii din jurul tau. Totusi, se recomanda ca 24 de ore dupa testare sa eviti petrecerea unui timp indelungat in imediata apropiere (< 2 metri) a femeilor insarcinate si a copiilor mici (< 5 ani), cum ar fi dormitul peste noapte langa ei. Altfel, iti poti desfasura activitatile zilnice obisnuite in aceeasi casa cu acestia.

Care sunt beneficiile fata de riscuri ale scintigrafiei? 

Beneficii

Deoarece sunt capabile sa identifice activitatea moleculara in organism, investigatiile de scintigrafie ofera informatii unice, adesea imposibil de obtinut prin utilizarea altor proceduri imagistice:

• Identifica metastazele osoase in stadiul incipient, adesea inainte ca alte teste imagistice de diagnostic sa poata detecta anomalii, ceea ce ajuta la o stadializare corecta a cancerului si la stabilirea adecvata a tratamentului.
• Vizeaza organe specifice precum inima, plamanii, rinichii, tiroida si oasele.
• Ofera o alternativa neinvaziva la chirurgia exploratorie.
• Nu prezinta efecte secundare acute sau pe termen lung si nu necesita sedare sau anestezie la adulti.

Riscuri

• Expunere la radiatii. Investigatiile de medicina nucleara utilizeaza doar o doza mica de radiotrasor acceptabila pentru testele de diagnostic, asemanatoare cu cea primita in timpul investigatiilor CT. Beneficiile potentiale ale unui astfel de test depasesc riscul foarte scazut datorat radiatiilor.
• Reactii alergice. Reactiile alergice la radiotrasori sunt extrem de rare si, de obicei, usoare. Totusi, este important sa informezi intotdeauna medicul de medicina nucleara sau tehnicianul  despre orice alergii pe care le ai. Descrie orice probleme pe care le-ai avut in timpul investigatiilor anterioare de medicina nucleara.
• Durere la injectarea radiofarmaceuticului. Injectarea intravenoasa a materialului radioactiv poate provoca disconfort sau o durere usoara (asemanatoare cu cea pe care o simti cand ti se recolteaza sange pentru analize). Acestea ar trebui sa dispara rapid.
• Risc pentru fat si copiii mici. Investigatia poate expune un fat in curs de dezvoltare la radiatii, iar radiotrasorul poate fi transmis copilului prin laptele matern. Femeile ar trebui sa informeze intotdeauna medicul si tehnicianul de medicina nucleara daca exista vreo posibilitate de a fi insarcinate sau daca alapteaza. Femeile care alapteaza vor trebui sa foloseasca lapte praf sau laptele matern muls inaintea investigatiei, timp de 1-2 zile dupa scintigrafie, pana cand radiotrasorul va fi eliminat din organism si sa evite contactul strans si prelungit cu sugarul sau copiii mici (< 5 ani)  timp de 24 ore.

Care sunt limitele scintigrafiilor?

Unele tipuri de scintigrafii pot fi consumatoare de timp. Desi unele proceduri pot dura doar cateva minute, altele pot necesita cateva ore sau pot fi efectuate pe parcursul a mai multor zile.

De exemplu, in cazul unei scintigrafii osoase, poate dura cateva ore pentru ca radiotrasorul sa se acumuleze in zona de interes, astfel incat durata totala de efectuare a investigatiei este mai lunga (de aproximativ 2-4 ore) decat in cazul altor teste imagistice.

Rezolutia imaginilor de medicina nucleara poate sa nu fie la fel de mare ca cea a testelor de tip CT sau IRM. Cu toate acestea, scanarile de medicina nucleara sunt mai sensibile pentru o varietate de indicatii. Informatiile functionale pe care le ofera sunt adesea imposibil de obtinut folosind alte tehnici de imagistica. 

Cine interpreteaza rezultatele si cand le poti obtine

Un medic specialist in medicina nucleara va interpreta imaginile scintigrafice si va emite un raport pentru medicul trimitator. Este important sa discuti rezultatul cu medicul tau curant.

Atunci cand faci o investigatie de medicina nucleara in cadrul Departamentului de Medicina Nucleara din Campusul Medical Pallady, medicul iti va elibera rezultatul rapid, in 24-48 de ore, un aspect important mai ales in cazul pacientilor oncologici. De asemenea, programarea pe care ti-o oferim este intr-un timp scurt din momentul solicitarii.

Departamentul de Medicina Nucleara REGINA MARIA este dotat cu aparatura de ultima generatie de inalta performanta pentru investigatii de tip SPECT (pentru scintigrafie) si PET-CT, care incorporeaza tehnologii moderne, cu protocoale de achizitie si reconstructie care contribuie la reducerea semnificativa a dozei de iradiere, in acelasi timp obtinandu-se imagini de inalta calitate. Progresul in tehnologia folosita este dublat de experienta importanta a echipei medicale de medicina nucleara.

Consultant: Dr. Irina Strugari, medic specialist medicina nucleara, Centru de Medicina Nucleara, Campus Medical Pallady

Surse de informatie:

• www.radiopaedia.org
• www.radiologyinfo.org
• www.news-medical.net
• www.insideradiology.com.au
• www.radiology-center.com
• www.mountsinai.org
• www.nibib.nih.gov