Celulele stem sunt celule primitive care au capacitate de autoreînnoire și de diferențiere, adică prin diviziune pot forma atât celule identice cât și diferite tipuri de celule specializate.

Tipuri de celule stem

1. În funcție de capacitatea de diferențiere, celulele stem se împart în:

• Celule stem totipotente (pot genera toate celulele unui organism)
• Celule stem pluripotente (pot genera toate tipurile celulare ale unui organism cu excepția placentei, cordonului ombilical și amnionului)
• Celule stem multipotente (se diferențiază în anumite tipuri celulare)
• Celule stem unipotente (produc un singur tip de celule specializate).

De exemplu, celulele progenitoare hematopoietice din sângele cordonului ombilical sunt celule stem multipotente care se pot diferenţia în toate tipurile de celule ale sângelui: eritrocite (hematii), leucocite, trombocite, precum și toate celulele precursoare ale acestora aflate în maduva osoasă hematogenă.

2. În funcție de proveniența lor, celulele stem se împart în:

• Celulele stem embrionare -  Se găsesc în stadiile incipiente de dezvoltare ale embrionului (până la embrionul de 4-5 zile - blastocist). Folosirea celulelor stem embrionare este controversată pentru că aceasta implică distrugerea embrionului (și este interzisă prin lege în toate țările semnatare ale Conventiei de la Oviedo, inclusiv România).
• Celulele stem adulte Se gasesc in organismul deja format (copil sau adult).

Banca Centrală de Celule Stem este o bancă de depozitare a celulelor stem adulte din sângele cordonului ombilical.

Surse de celule stem hematopoietice

Celulele stem pot proveni din:

• sângele cordonului ombilical
• măduva osoasa hematogenă
• sângele periferic

 Celulele stem din sangele cordonului ombilical, sursa pentru transplant si la adulti

Intr-un studiu recent au fost analizate datele din 216 centre de transplant din intreaga lume, provenite de la 1525 pacienti adulti diagnosticati cu leucemie acuta, care au facut un transplant in perioada 2002-2006. Cercetatorii au comparat rezultatele de la trei grupuri de pacienti :

• 165 de pacienti tratati prin transplant de celule stem din sangele cordonului ombilical, de la donatori neinruditi
• 888 de pacienti tratati prin transplant de sange periferic de la donatori neinruditi
• 472 de adulti tratati prin transplant de maduva osoasa de la donatori neinruditi

Dupa doi ani, cele trei grupuri studiate  erau similare in ceea ce priveste gradul de vindecare a pacientilor,  indiferent de sursa grefei de transplant.
Atentie! Inainte de a alege banca de celule stem, asigura-te ca aceasta iti furnizeaza toti parametrii, inclusiv data criogenarii, pentru ca unitatea stocata sa fie acceptata de clinicile de transplant acreditate:

• Numar celule CD34+ (celule stem), cel mai relevant indicator pentru succesul transplantului
• TNCC (numar total de celule nucleate) – parametru necesar, dar nu suficient pentru evaluarea reusitei transplantului
• Viabilitatea celulara

În prezent, Banca Centrală de Celule Stem este singura bancă de celule stem care transportă şi procesează 90% din unităţile de sânge din cordonul ombilical şi ţesut de cordon ombilical în 24 de ore, în laboratorul din Bucureşti. Prin procesarea sângelui din cordonul ombilical intr-un interval cat mai scurt de la nastere, oferim sansa obtinerii unui numar maxim de celule stem viabile, deci a unui transplant reusit. Dupa  48 de ore de la recoltare, celulele incep sa moara, de aceea realizam depozitarea lor in 24 de ore.  Viabilitatea medie a unitatilor de celule stem stocate la noi este de 95%